Một vài tháng trước, tôi nhận được một cuộc gọi từ một giám đốc mua hàng đang bực bội. Họ đã mua nguyên liệu rễ maca từ ba nhà cung cấp khác nhau, và mỗi lô hàng lại cho kết quả khác nhau. Một lô là màu nâu sẫm với mùi hăng mạnh; lô tiếp theo lại nhạt hơn và gần như không có vị. Đội nghiên cứu và phát triển của họ không thể ổn định công thức. "Tôi không cần rẻ," anh ấy nói. "Tôi cần ổn định."
Cuộc trò chuyện đó lại hiện lên trong tôi mỗi khi tôi nghe người mua hỏi về nguyên liệu rễ maca chất lượng nhất. Thực tế là nguyên liệu rễ maca bột biến động rất lớn tùy thuộc vào nơi và cách nó được xử lý. Maca thật (Lepidium meyenii) chỉ mọc ở dãy núi Andes cao của Peru, trên độ cao hơn 4.000 mét. Đất, khí hậu, thời điểm thu hoạch - tất cả đều định hình sản phẩm cuối cùng. Nhưng điều thực sự quan trọng sau thu hoạch là cách bạn xử lý nó.
Đây là điều nhiều người mua bỏ qua: dung môi chiết xuất quyết định các hợp chất sinh học cuối cùng có trong bột chiết xuất rễ maca của bạn. Nghiên cứu so sánh chiết xuất bằng nước so với cồn ethanol cho thấy chiết xuất bằng nước có hoạt tính chống oxy hóa và hàm lượng phenol cao hơn. Nhưng chiết xuất bằng cồn ethanol thu được các hợp chất mà bạn không thể có được với nước—cụ thể là macamides và các dẫn xuất axit béo độc đáo của maca. Vì vậy, nếu bạn đang tìm nguồn cung cấp chiết xuất rễ maca tốt nhất, dung môi đúng đắn phụ thuộc hoàn toàn vào ứng dụng của bạn. Đối với các tuyên bố về năng lượng và sức bền, bạn có lẽ muốn những macamides. Đối với vị trí tổng quát chống oxy hóa, chiết xuất bằng nước có thể đủ.
Màu sắc của rễ maca hữu cơ đen cũng quan trọng. Rễ maca đen là một trong ba loại màu chính—vàng, đỏ và đen—mỗi loại có hồ sơ hóa chất thực vật và ứng dụng truyền thống khác nhau. Rễ maca đen thường được liên kết với năng lượng, sức bền và chức năng nhận thức. Nếu nhà cung cấp không thể cho bạn biết loại màu nào bạn đang nhận được, hoặc không thể cung cấp giấy tờ về nguồn gốc, đó là một dấu hiệu đỏ.
Tôi đã thăm một cơ sở xử lý ở Peru vài năm trước. Điều khiến tôi ấn tượng không phải là thiết bị – mà là hệ thống theo dõi nguồn gốc. Mỗi lô hàng đều được dán nhãn với ngày thu hoạch, vị trí cụ thể của cánh đồng và người nông dân đã trồng nó. Mức độ chi tiết này hiếm gặp, nhưng đó chính xác là thứ bạn cần nếu bạn đang cung cấp thương hiệu bổ sung rễ maca hữu cơ cho những người tiêu dùng tinh tế. Nếu không có khả năng theo dõi này, bạn chỉ đang bán bột với một câu chuyện mà bạn không thể chứng minh.
Các thông số kỹ thuật cũng quan trọng. Một loại chiết xuất maca cao cấp nên đi kèm với Giấy chứng nhận Phân tích kỹ thuật bao gồm hàm lượng macamide và macaene, kiểm tra kim loại nặng và kiểm nghiệm vi sinh. Một số nhà cung cấp hiện nay cung cấp chiết xuất chuẩn hóa đến 0.60% macamides và macaenes, với giới hạn được ghi nhận về thủy ngân, chì, cadmium và thủy ngân. Loại dữ liệu này không chỉ là giấy tờ – đó chính là thứ các nhóm đảm bảo chất lượng của khách hàng sẽ yêu cầu trước khi phê duyệt nguyên liệu của bạn.
Nếu bạn đang đánh giá các nhà cung cấp chiết xuất rễ maca tốt nhất, đây là danh sách kiểm tra thực tế:
Yêu cầu Giấy chứng nhận Phân tích kỹ thuật cụ thể theo lô hàng với dữ liệu macamide/macaene
Hỏi về dung môi được sử dụng và lý do họ chọn nó
Kiểm tra chứng nhận hữu cơ nếu bạn đang bán vào thị trường đó
Lấy mẫu từ ba lô khác nhau để đánh giá tính nhất quán
Hỏi về hệ thống truy xuất nguồn gốc của họ—họ có thể cho bạn biết vật liệu đến từ nông trại nào không?
Thị trường maca đã phát triển nhanh chóng, và cùng với sự phát triển đến sự biến đổi. Nhưng những nhà cung cấp đầu tư vào kiểm soát chất lượng, những người có thể ghi nhận nguồn cung cấp của mình, và những người hiểu hóa học thực vật đằng sau chiết xuất của họ—đó là những người đáng để xây dựng mối quan hệ. Bởi vì ở cuối cùng, khách hàng của bạn không mua bột. Họ mua sự ổn định, an toàn và kết quả mà họ có thể tin cậy sau mỗi lô.
